Comme prévu, le latéral gauche de l'Olympique lyonnais, Nadir Belhadj, s'est engagé dimanche pour trois saisons et demi avec le Racing Club de Lens. Il quitte le club rhodanien, seulement six mois après l'avoir rejoint en provenance de Sedan, pour un montant de 3,6 millions d'euros. «C'est un soulagement de pouvoir retrouver du temps de jeu», nous confiait vendredi l'international algérien, avant de préciser qu'il «ne quittait par l'OL en mauvais termes». «Même si je n'ai pas beaucoup joué, j'ai beaucoup appris ici en six mois. J'ai pu fréquenter de grands joueurs comme Juninho ou Karim Benzema. J'ai également découvert l'ambiance de la Champion's League. J'espère que j'arriverai à mettre en pratique cette expérience au RCL. En ce moment, ils ne sont pas très bien au classement. Mais je suis persuadé qu'avec les joueurs qu'ils ont, ils vont rapidement se sortir de cette zone. On va tout faire pour en tout cas».
Egalement courtisé par l'Olympique de Marseille, qui a finalement recruté l'Argentin Juan Angel Krupoviesa, et Hambourg, Belhadj affirmait que la perspective de retrouver son club formateur avait joué un rôle déterminant au moment de choisir sa future destination. «C'est un club que je connais bien. L'adaptation sera plus facile. En plus, je me voyais mal partir à l'étranger au beau milieu de la saison, surtout avec la barrière de la langue. Au moins, à Lens, je ne serai pas dépaysé. Ça me rappelle Sedan, mais en plus grand. C'est à la fois un club ambitieux et familial. Même si je n'ai eu aucune assurance d'être titulaire de la part des dirigeants, la concurrence ne m'effraie pas. Je viens pour jouer, avec une grosse envie de réussir». Après Toifilou Maoulida, Belhadj est la deuxième recrue du club artésien cet hiver.