Anelka à Chelsea

Les souhaits d'Avram Grant ont été exaucés. Le technicien de Chelsea pourra compter sur Nicolas Anelka (Photo L'Equipe) pour la réception de Tottenham samedi. L'international français de Bolton s'est engagé vendredi jusqu'en 2012 avec les Blues pour un montant avoisinant les 19 millions d'euros. L'ancien Parisien aura la lourde tâche de remplacer numériquement Didier Drogba, parti disputer la CAN avec la Côte d'Ivoire. Anelka pourrait jouer dès samedi contre Tottenham.

Son arrivée n'est pas vraiment une surprise. Il y a une semaine, L'Equipe Magazine révélait déjà l'intérêt réciproque des deux parties. «Les présidents discutent, j'espère que ça se réalisera. Surtout que je suis qualifiable pour la Ligue des champions», confiait alors l'attaquant, désireux de retrouver un grand club et jouer la Ligue des champions après des expériences ratées au Real Madrid et à Liverpool. Souvent esseulé à la pointe de l'attaque des Wanderers, il est déjà tout de même parvenu à inscrire onze buts en Premier League cette saison.

A 28 ans, Anelka s'apprête à vivre une cinquième expérience en Angleterre après des passages à Arsenal (1997-1999), Liverpool (2001-2002), Manchester City (2002-2005) et Bolton (2006-2008). Ce transfert exauce l'ancien joueur de Fenerbahçe dans son souhait de retrouver un club de tout premier plan. Il n'en avait plus fréquenté depuis son départ de Liverpool en juin 2002.